无论神态还是下意识的反应，杜成风对这个名字的陌生感不似作假。

所以……真的不认识？

陶珑有些烦躁。

每每遇上这样超出自己掌控的事，她都会感到烦躁，恨不得给每个自己看到的人一巴掌。

当然，除了雯芳。

陶珑装作收拾好心情，这才抬起头，半掩着脸说道：“杜管事，见笑了。

如此，方才的那一段“插曲”就算揭过。

杜成风似乎只当她的反应是思念亡夫的“一时失态”，甚至体贴得没有多问，仿佛连一点八卦的心思都没有。

陶珑也没有抓着此事不放，轻咳两声，饮下小半盏茶，不再迂回，说道：“杜管事，您方才说专程来找福记做生意，愿闻其详。”

终于进入正题，杜成风精神一振，坐直了身子，却先问了一个问题。

“陶东家应当是和陆氏商号打过交道的吧？”

陶珑抬眼瞧他，似笑非笑道：“自然。”

杜成风点头，“有交情就好说了。我们陆氏想收您手上的那批货。”

我们陆氏。

看着杜成风的脸吐出这么几个字，实在有种微妙的滑稽感。

陶珑把玩着自己腕上的玉镯，问：“你们东家怎么不亲自来？这样大的生意，就派你一个小管事来同我谈？”

听了这话，杜成风并不恼，状似无奈道：“我们东家的身份摆在那，不好随意走动，您也是知道的。”

陶珑不语，端起茶放在唇边，却一口未动。

她早猜到自己拿下这差事不会太顺利，之前还疑惑居然没半个人跳出来阻挠，搞半天是在这儿等着自己呢。

今日在福记门前那场闹剧，陶珑也隐约猜到了是谁策划的。

但这些倒不算完全超出预料。

不如说，她在接下这个单子的时候，就已经猜到会有如今的情况。

杜成风所说的“那批货”，正是她前几日赶在暴雨前卸下的万匹丝绸。

古往今来，丝绸从来都是一等一的紧俏货，有时甚至能当作货币使用，所以在本朝，丝绸产业的大头几乎被官方牢牢地握在手里。

江宁织造司就是大齐的太祖下令设立的机构，由宫内宦官统辖，专司丝绸的生产和贸易。

早年间，民间还有不少自行缫丝织布的，但天有不测风云，将自己种了桑树的田地纳入织造司下，每年能拿到的钱款却是固定的，无论丰欠。

政策初推广时，总有人不信邪坚持自己单干，经过了几年旱涝不定的摧残，只剩下些大地主和大商人还能靠自产自销赚到钱。但后者毕竟是少数，产出的丝绸几乎只够在本地流通，要再往外地销售，即便有心也无力。

所以最后，达官显贵们——尤其是北方的——要想用上丝绸，大多还是得从织造司手里购买。

可要宦官们直接出来做生意，落得同寻常商人一般，又实在有失体面。于是，织造司想出了一个绝妙的主意：

找商人做中间商，这不皆大欢喜了吗？

但能接下这桩生意，并非什么商人都可以。一则要考察资质，家底太薄的、没有名气的小商人，统统没戏；二则要进行名额竞拍，本来嘛，这就是个朝廷“施恩”的机会，总不能叫你平白得个赚钱的名额吧？

今年，正巧就是陶珑拍下了这个“皇商”的名号。

说实在的，比她势力更大更有钱的商人不在少数，福记虽说在如今的金陵如日中天，要比起那些在浙省盘踞多年的商贾巨富来说，还是差了不少。

偏偏这个名额真就叫福记拿下了。

一些人知晓陶珑的身份，嘟囔几句“一个寡妇还出来抛头露面”“不过是靠身后庇荫才做成如今的生意”也就作罢，但她三年前才从京城来金陵，多的是人不清楚这“陶东家”的底细，议论一直没停过，在她拿下织造司的单子后，流言更是甚嚣尘上。

陶珑心态极好，活了二十多年，什么大风大浪没见过，这点小事根本影响不了她。

而且这些流言对她来说并不全然是坏事，最好叫对手们全都以为她是个依靠家族势力的柔弱妇人，发展起来对福记才更有利。

只是很遗憾，不是所有人都这么蠢。陶珑叹了口气，她既讨厌蠢人，又讨厌聪明人。

和蠢人交流太费劲，和聪明人交流太不费劲。

正如此刻，她很清楚，杜成风也很清楚，陆氏商号的这个要求，陶珑没有理由拒绝。

眼下，她甚至可能急需这桩生意。

口碑的倒塌从来只在一瞬间。方才的那场闹剧本就是针对福记而来，如今消息大概已经传得满金陵都是——可以想见，福记的生意短时间内是好不起来了。

除非她今日到得足够早，当场解决问题，不然只能是“远水解不了近渴”。

而陶珑手上目前的银两，几乎全部都砸进织造司的十万匹丝绸里，一点闲钱不剩。

如此情形下，杜成风带来的生意，可以说是天降神兵了。

如果他背后不是陆氏，如果他不是长了一张如此眼熟的脸，陶珑可能真的会干脆答应。

放下茶盏，陶珑垂下眼，一副不胜柔弱的模样，“那您应该也知道，我不过一个小小地方商人，即便有心应承，也没这个能力。若被抓住把柄，这事儿怎么也落不到陆氏头上，还不是我这个可怜女人来担责。”

杜成风在听到“可怜女人”这几个字的时候，表情一时间变得有些微妙。但他很快收拾好神色，浅笑道：“既然能提出这个请求，我们就有十成十的把握，不然陆氏哪里还能发展到今天呢？”

这回，换陶珑用那种微妙的神情看向他。

陆氏商号发展起来靠的是诚实守信？靠的难道不是它背后的陆家？

杜成风八风不动，一副很信服自己话语的样子。

小丫鬟端着盘子过来，适时地打断了这有些僵持的气氛。

这是雯芳去沏茶时，指派来送点心的。

千金难求的甜白釉，在这里不过被用来装茶点，还是街边茶馆随处可见的枇杷梗。杜成风笑着打趣，“陶东家对这些稀罕物倒是‘举重若轻’，外面有价无市的东西，在您这与破铜烂铁也没什么差别。”

闻言，陶珑忽地掩面做悲伤状，说道：“哎，杜掌事有所不知，这其实是亡夫的藏品，因我实在放不下他，所以干脆拿这些物件放在手边时时用着，也好睹物思人。”

杜成风：……

他不知是尴尬还是无语，嘴角轻微地抽搐两下，最终选择跳过这个话题，问：“所以陶东家怎么想？若是还要再考量一番，也可以等三天后再给答复。”

陶珑揩了揩眼角，说：“三天的时间，杜掌事还蛮宽宏大量，也不怕我就这么让您从金陵消失，直接当作无事发生。”

“您会吗？”

“难说。”陶珑再度叹气，“您三年前是不是还不在京城？”

杜成风坦然道：“是，离开浙省后，我就回了老家晋省。陶东家为何这样问？”

“那您大概也不晓得，我其实是三年前才从京城来到金陵的。”陶珑语气幽幽，“而且，还和陆家有点过节。”

杜成风也叹气，“如此，我算是知道这活儿为什么会被派给我了。原来是其他几位掌事仗着我才进京城陆氏不久，把难办的差事交给我呢。”

顿了顿，他说：“陶东家，我并不为难您，只是此事总得有个交代。您若迈不过这道坎，便同我说个明白，我也好回去复命。”

陶珑眨眨眼，“不，我同意。”

杜成风面上浮现了显而易见的疑惑。

“您早就清楚，我压根没法拒绝，就别来唱这出以退为进的戏了。”陶珑指尖在茶碗边缘打转，艳红的蔻丹被素色瓷器映衬得有些刺目，“我自然是同意的，横竖不过是将货物再倒一手，陆氏总不会连这点小钱都亏欠下来，是不是？”

既然“谈妥”了，陶珑也不多留人，叫雯芳和几个小厮送人离开，自己则坐在凉亭里一边吃点心一边发呆。

“小姐。”

雯芳提着裙摆一路小跑过来，唤回她的心神。

“人走了？”

“嗯。”雯芳欲言又止，好半晌，低声问：“您觉得，他是……前姑爷吗？”

陶珑摇头，“不知道。”

杜成风的一言一行确实和梁椟两模两样，但她可不相信世界上当真有如此巧合的事。

一个和亡夫长相如孪生兄弟一般的男人，不仅和亡夫没有任何关系，还好巧不巧地出现在自己身边？

陶珑不信巧合，从来不信，哪怕没有证据。

雯芳蹙眉，“可他说他是陆氏的人。”

咀嚼的动作一顿，陶珑捧着腮，痛苦道：“不是说少放点糖吗？怎么又牙疼了……”

雯芳被吓坏了，手忙脚乱给她倒茶，从荷包里掏出枚香丸点上，忍不住絮叨：“还不是您以前总爱吃甜的，那会儿叫厨房多放糖的时候没个轻重，眼下跟人说少放糖，自然拿不准‘少’是多少了！”

熏香的气味缓缓飘散，这是专门托人调的镇痛安神的香。

陶珑的牙痛有所缓解，大大松了口气，脱力般地趴倒在桌子上。

她一边抽气一边说道：“就因为他是陆氏的，所以更有问题。”

陶珑记得很清楚，梁椟生前在调查的最后一桩案子，正指向陆氏商号背后的靠山——

内阁首辅，武英殿大学士，吏部尚书，陆朝远。