项无涯显然对此不愿多提。

他叼着烟，开始着手摸索面前的高塔表面。

这塔的表面由于风化作用已经破碎不堪，甚至不少地方，一个用力，墙皮能顺着阶线剥下一整块。

慈贺接着法杖的光也开始观察起高塔表面的凹凸。

他的洁癖又不合时宜地悄然上线，只把手背在身后，弯着腰，远远地打量。

“你觉不觉得这上面的纹路……”

慈贺斟酌了一番措辞，下意识朝牧朝生看去，“有点像符文？”

牧朝生同慈贺对视的瞬间还不忘花枝招展地一挑眉。

获得了慈贺的一记白眼，他这才老老实实点了点头，“嗯，有点。”

柏杨巴巴地把脑袋往两人中间一凑。

“什么符文？哪呢？我也看看，我专业对口。”

慈贺思索片刻，“哦，也是。在这儿呢。”

他一边说着一边示意柏杨再靠近些。

还没等柏杨鸠占鹊巢地挤进来，牧朝生已经友善地推开了他的脑袋。

“谢谢，我也很对口。”牧朝生温和道，“你去忙吧，我们这里暂时不需要你。当然这句话只是客套，其实永远也不会需要你。”

柏杨受伤地捂着自己的胸口。

“你你你……”他喘息道，“好尖锐，好刻薄。”

正好隋秀从另一边出声招呼了他，“柏杨，别聊天了，过来帮我们搬一下这块石头。”

柏杨心大如斗，一声令下便高高兴兴地把这点莫须有的受伤抛之脑后。

“哦！来了！”

此时牧朝生已经从慈贺手中把法杖拿了过来。

他凑近，借着微弱的光点自上而下打量起了墙壁上的鬼画符，“大部分是些很古派的西洋壁画。也有些西洋文字和咒文，大概是当年的吉普赛女巫咒文的旁支派系。”

牧朝生比慈贺高大半个头，此时拿着小手电筒更是危楼高百尺。慈贺顿了片刻，冷着脸踮了踮脚。

“哦。能看懂吗？”

牧朝生眉眼一动。

“这是什么话？”他笑盈盈地低头，再把法杖举得低了些，“我若是不懂，那天底下便再没有人能懂了。”

慈贺借坡下驴地放平了脚跟，只是脸依旧很臭。

“少耍帅。”他冷冷道，“再不翻译我就揍你了。”

慈贺自认为自己的动作和语言应该是很有威慑力的，不说能把人唬得魂飞天外，也能把人吓得两股战战。

但对面的牧朝生显然不是正常人。

他看起来心情大好。

这份好心情甚至让他十分有胆量地伸手在老虎屁股——慈贺的脑袋——上胡乱地一抓，这才往石壁上一指，“你看这里。”

慈贺忍住把这人脑袋削掉的欲望，好脾气地看向石壁的版画。

“怎么了？”他问，“上面画了什么好东西？我看看，画没画你马上要被我一剑当头，砍掉了脑袋一命呜呼？”

牧朝生一挑眉。

“我倒是想。”他笑道，“不过这次可能要让你失望了，画的是这片沙漠的过去。”

慈贺拧了牧朝生一眼，又冷哼一声，这才朝壁画上看去。

西洋壁画不比中式壁画写意，大多抽象却写实，不难辨认其含义。

根据壁画不难推测，早在很久之前，这片沙漠并非是现在这般杳无人烟。那时候的沙漠里还存在着大片的绿洲，绿洲之上有着短暂而辉煌的文明。

这里气候虽然干旱，但好在还有些□□的植物能存活，足够填饱肚子，也长着不少瓜果，甜得流蜜。

那时的大漠居民需要警惕的只有两件事情。

一是不时钻上钻下的沙虫，二则是——“颠倒”。

“‘颠倒’？”

项无涯不知何时站在了两人身后，冷不丁地重复道。

慈贺目光在石壁上迅速地扫过。

忽然，他像是发现了什么，伸出一只纤细而瓷白的手指，往版画的一个小符号上点了一点，“这个符号出现了很多次。是什么意思？”

牧朝生闻言便弯腰凑近看了一眼，但只一眼便重新直起了身。

“哦，这个符号的意思是——”

他笑了一下。

“沙漏。”

此言一出，所有人皆是一滞。

连一旁正在搬石头的隋秀等人也停下了动作，一时之间，密闭的空间内鸦雀无声。

他们一群人里很幸运地没有蠢人。

他们几乎是瞬间便联想到了同一件事情。

项无涯冷淡地捏了捏手指。

“沙漠沙漏。有意思。”

沙漠沙漏。

在场的他们无一不是经历过了流沙坑的流沙下陷才来到这里的。

但是，如果那不是流沙坑呢？

如果那是——沙漏呢？

如果地鸣和沙漠的漩涡下陷，只是因为那是沙漠沙漏的翻转，沙子不可抗地从一段流向另一端呢？

慈贺颇为恍然大悟。

“‘颠倒’原来是这个意思。”他道，“沙漠沙漏多久会翻转一次？这上面有记载吗？”

“嗯，有。根据壁画记载，这片沙漠的翻转越来越频繁了。起初是二十年一次，再后来是十年，再后来是八个月、两个月、一个月。”

牧朝生拿着小手电筒一目十行，“为了应对‘颠倒’，这里的居民发明了一种叫做‘沙舟’的铁器，能够保证他们安全度过‘颠倒’抵达‘下界’——这大概是他们对沙漏另一端的称呼。但随着‘颠倒’的频率增加，大漠文明已经不再有足够的时间修养和重建，久而久之走向了灭亡。”

慈贺点了点头，转而指了指另外一团团的鬼画符。

“这些是符文吧？”

牧朝生对于慈贺的疑问向来是全盘托出。

“沙漠文明中信仰的宗教被称为‘仵坦教’，高塔便是这种宗教的教堂。这仵坦教的教义和基督教极为相似，是一个叫作仵坦的圣父替世人赎罪的故事。”他往壁画之上一指，语气极为不屑，“这个符文是顺应宗教的‘救恩’、‘起死回生’的咒文，我粗略看过去，能看见的，基本都是错的。吉普赛女巫啊，果然除了招摇撞骗狗屁不是。”

像是听到了某些关键词，宋玉然连忙摸了摸自己脖子上挂着的十字架。

……还在。

宋玉然大松一口气。

忽然间，慈贺幽幽的声音响起。

“你信基督？”

光线昏暗，宋玉然看不清慈贺的脸，许久才意识到慈贺是在和自己说话。

她没由来的有点紧张，“是、是的，我们全家都信基督教。怎怎怎怎么了吗？”

慈贺“哦”了一声。

“没怎么，就是想恭喜你。”他随口道，“你挺适合《Escape》的。”

宋玉然瞠目结舌地哑了声。

这……这到底有什么值得恭喜的啊？

“我们得进塔看看。”

隋秀忽然道，“实名投票，谁同意谁反对？”

她一边说着一边举起了自己的手，“我先给自己上一票。”

除了高塔内部，他们那里还有地方可去呢？

结果自然是全票通过。

隋秀十分满意地拍了拍手。

“要不说我们能组成同一队么！看看，团结！跟着我一起唱！‘团结就是力量～团结就是力量～’”

慈贺在魔音中闭了闭眼。

随后二话不说单手抬起刚才隋秀他们三人合抱的巨石，“哐啷”一声，砸在了高塔年久失修的铜锁上。

直接把那铜锁砸了个稀烂。

随后慈贺也不嫌门上积灰多，捂着口鼻一把就把那高门拉开了。

“进不进？进的话就闭嘴安静地进。”

隋秀果然闭了嘴。

她转为给慈贺狠狠竖了个大拇指，“厉害！慈贺！哈哈！队伍有你真是了不起！”

众人排着队捂着嘴从门缝里溜了进来。

慈贺一马当先，牧朝生和宋玉然吊车尾似的跟在最后，姗姗来迟。

高塔内同样是黑咕隆咚一片。

慈贺借着法杖的小灯和对基督教堂的了解，摸索着点燃了教堂里的蜡烛。

由于教堂硕大，几盏小蜡烛是心有余而力不足，不仅没能全然照亮，甚至把教堂照得有些阴森。

但没人对这几盏小蜡烛有意见。

柏杨更是险些就要喜极而泣。

“老天爷，可算是见到光了！我的两只眼睛差点和深海鱼似的退化了！”

一行人你一嘴我一嘴地扯皮，一边熟悉地开始排查起了高塔教堂。

慈贺把照明用的法杖收了起来，也打量了打量高塔内部。

他被这里的大灰呛得睁不开眼，只好聊胜于无地拢了拢头巾，“这里果然还是和基督教堂不太一样。”

宋玉然立即深以为然地连连附和点头。

不同于现世教堂的拉丁十字或者希腊十字，眼前的高塔教堂仍旧保留了塔的经典构造。

他们此时所在的一层看起来像是信徒活动区，但略显逼仄，甚至没有雕像，旁侧盘旋而上的石梯看起来通向塔顶。

“我觉得我们得去塔顶看看。”

慈贺边说边举手给自己上了一票，“实名投票，谁同意谁反对？”

这次的牧朝生显得十分积极，极为迅速地举起了手，“我同意。”

经过粗略地查看，众人也早就发现这里这一层除了有一层一层的灰土，简直就是一干二净。

想都没想，纷纷举手跟了票。

最终只剩隋秀一人还在纠结。

“一般来说，这信徒活动区是不是会有点‘言灵’什么的？”她越说越纠结，“真的不要再查看查看？”

慈贺大发慈悲地道：“你还是多唱两遍‘团结就是力量’吧。”

说完后便朝着旁人一招手，“走了，上塔顶。队长要找言灵，都别打扰队长。”

隋秀：“……”

隋秀：“等等我！我这就来！别留我一个人在这里啊啊啊！”

一边喊着一边屁滚尿流地跟在众人身后尾巴似的往该死的塔顶爬去。