一刻钟后。
一行人累得直喘气地将土豆放下，是他们小瞧的一背篓土豆的重量。
没想到背久了还挺重。
苏棠月和孟西慈还好，一看就知道是以前下地干过活的，而且她们三个女孩子是换着背的。姜书禾几乎没感觉到累。
沈寂体力好，再加上戴着面具，没人能看出来他究竟是个什么表情。
且这场无声的较量从一开始就是裴靖和林砚舟的。
林砚舟脑子都是空的，一路走来都是他在哪他在干嘛？
哦，他在背土豆，他堂堂将军之子为什么要背土豆！
裴靖更严重，差点看破红尘，心想出家当和尚都比背土豆轻松。
但将土豆放下后，男人的尊严跟面子迅速将他们拉回现实。
不行，几个女孩看上去都没事的样子，他们身为男子汉又岂会认输。
林砚舟额头直冒汗，裴靖憋得脸色通红，但谁都强撑着，不愿表现出来。
林砚舟：“就这点土豆，还挺轻松的。”
裴靖：“就是，这么小的背篓也太小瞧我了。”
两人眼里都有对对方的怀疑，但因为自己内心早已累成狗，难免心虚，就没说多什么。
原书几位土著从未干过农活，挖土的动作笨拙生疏，隔壁地里的老农见状，连连咋舌，实在看不下去，上前手把手教他们要挖多深，埋土豆时小心不要挖到土豆。
还指责他们三个大男人竟然让女孩子下地干活。
被女人强行拖来干活的三个男人：“……”
于是，就成了男生们在前面挖土，女生们跟在后面下土豆，最后再由男生们把土盖上。
土豆的数量不多，只背两趟就全部种下了。
种完后，苏棠月又挖了一个大土坑，将工具全部埋入土中。
孟西慈站在她身边，困惑道：“这是在做什么？”
她以前种地没听说锄具也要一起种土里啊。
苏棠月认真埋好，道：“运气好的话，待会儿你就知道了。”
种完所有土豆后，太阳已经高升，地里暑气蒸腾，泥土的热气裹挟着蒸腾的湿气，闷得人汗流浃背。
苏棠月拍拍手：“回去吧。”
众人晃晃悠悠地回到院子，用完午膳后，各自回了房间沉沉睡去。
姜书禾累得不行，连午膳都懒得吃就躺下了。
能让一位养尊处优的郡主下地干活，苏棠月自己都觉得委屈她了，毕竟她还是自己笔下唯一的女主。
遂煮了肉粥给她端过去，又老妈子似的伺候她吃完才满意地离开。
事情已经办完，孟西慈便准备回城，此时她正在房中收拾包袱。
苏棠月靠在门边，啧啧称奇地看着她，道：“你这么瘦可不行啊，带只鸭子回去补补吧。”
孟西慈想说自己不用，就听苏棠月接着道：“那可是我亲手养的，纯天然全营养，看你这么可怜，一块铜板拿走吧。”
不等她拒绝，苏棠月就伸着手开始要钱，“快点交钱！”
孟西慈知道拒绝不了，只好掏出两块铜板放在她手中，平静道：“友情价，两个铜板。”
“好嘞，客官下次再来。”苏棠月高高兴兴地揣着铜板走了，打算去挑只肥美的鸭子给她这位身负蛊毒、命不久矣的老乡带回去补身体。
东西不多，孟西慈很快收好后，沈寂从院外走进来。
孟西慈一声不吭，沈寂也不说话，两人沉默了好一会儿，孟西慈率先打破沉默，“有事找我？”
沈寂道：“小姐这么快就要回去了？”
孟西慈道：“我想知道的事已经弄清楚，自然没理由再待下去。”
沈寂道：“小姐真的明白吗？”
孟西慈愣了一下，不禁奇怪道：“你这话是什么意思？”
沈寂沉默了好一会儿，答非所问道：“小姐为何不让秦大夫跟你一起去城里？”
孟西慈道：“城里多的是大夫，而青石村就只有一个秦大夫。”
沈寂颔首：“确有道理。”转而又道：“小姐乃是菩萨心肠，上天一定会保佑小姐平安顺遂的。”
孟西慈怔了怔，眸光清浅无波：“算不得，我不过是个病秧子罢了。”
又淡然一笑道：“好在家中殷实，能养得起我这个病秧子，倒是比寻常人家要好得多。”
沈寂又沉默了。
孟西慈见他不说话，觉得莫名其妙，倒是不自在起来，幽幽道：“怎么不说话了？”
沈寂便说话了，语气低沉道：“若孟太守出事，没有这殷实的家底，小姐当如何？”
孟西慈脸色微变：“你这话是何意？”
她是知晓沈寂真实身份的，莫非孟向文真的犯事了，让沈寂这个未来的皇帝不得不处理掉他？
想起自己发病前一天孟向文来找她说的那些话，孟西慈觉得自己可能真相了。
“这世上被父母连累的子女不在少数。”沈寂的声音在室内泛着冷意，“若小姐失了庇护，又该如何自处？”
孟西慈不说话了，突然想起这是个封建时代，她上辈子都还有因父母犯事不能考公的，而在这里，被连累杀头的无辜者似乎不少。
室内烛火已熄，沈寂背着光，孟西慈看不见对方的眼睛，却能感受到那道目光如芒在背。
她反问：“若你被至亲之人连累，又当如何？”
沈寂答得干脆：“隐藏实力，伺机而动。”
孟西慈点头，他确实是这么做的。
沈寂忽而轻笑出声：“小姐不觉得如此太过绝情了吗？连至亲之人都不顾。”
孟西慈似笑非笑：“沈公子的至亲暂且不提，我爹对我怎样，你不知道吗？”
沈寂道：“我听说过一个传闻，当今圣上在外还有一个儿子，乃是圣上微服私访时，为一名南疆乐妓所出，但你可知，为何无人知晓这位皇子。”
孟西慈顿时来了兴致：“愿闻其详。”
沈寂道：“传闻这名南疆乐妓是南疆公主，钦天监曾断言南疆公主所出之子有济世之才，能一统九州大陆，开创百年盛世。”
孟西慈不禁有些惊讶，这位国师是预言家吧，“然后呢？”
沈寂语调稍缓，“可谁能想到，不过月余，圣上便出兵攻打南疆，南疆五百多万人死于非命，那名乐妓则被下令暗杀，连尚在襁褓中的幼子都未能幸免。”
孟西慈问：“那名乐妓真是南疆公主？”
沈寂：“是。”
孟西慈下意识道：“若有一位能开创百年盛世的人出现，于国于民岂非好事，为何……”
为什么要跟她说这个？
“因为圣上不需要一个功高盖主的儿子，何况还是外族之子。”沈寂冷笑，“哪怕那人是他的血脉至亲。”
孟西慈没有说话，她能明白沈寂的意思，但是他为什么要告诉自己这个啊？
沈寂忽然逼近半步：“小姐可知，圣上给那位皇子赐名什么？”
孟西慈：“……不知。”
“姬，乐姬。”沈寂一字一顿，“乐妓之子，赐名为姬，姬者，下等人也，纵有天光，也难成大事。”
孟西慈：“……”
沈寂这是恨不得把自己的真实身份告诉她了吧？他们之间的交情应该没到那个份上吧？
该不会是藏着身份这么多年，给孩子憋坏了吧？
却听沈寂又问：“这样的父亲，该不该死？”
“该死。”孟西慈脱口而出。
沈寂问：“小姐真觉得他该死？”
孟西慈点了点头，认真道：“若所言属实，此人罔顾人伦、残害忠良，不配为君父。”
沈寂凝视她片刻，忽而笑了，“原以为小姐身居大宅，不通世事，倒没想到……”
“不通世事不代表不明善恶。”孟西慈反驳道：“天下犯法与庶民同罪，若他犯下滔天罪孽，便该遗臭万年。”
何况她早就不是原来那个孟西慈了，不会有什么皇帝之令大于天的想法。
孟西慈说完这话，沈寂便没了反应，弄得她有些摸不着头脑，自顾自地背着包袱准备离开。
这时，他们忽然听到裴靖远远的怒喝：“把我的鸭放下！”
……
裴靖跟前站着个蓬头垢面、形如鬼魅的汉子，只有一只手，左肩歪斜佝偻，正死死拽着一只嘎嘎叫的鸭子。
裴靖气成河豚，怒目圆睁瞪着他。
他刚睡醒迷迷糊糊地出来遇上苏棠月在挑选鸭子，说是他们一人一只，最大的那只给孟西慈。
裴靖刚想拒绝，就被强买强卖了。
苏棠月走后，他就在院中看着鸭子打盹，却发现有个断手的乞丐在偷鸭子。
虽说他脾气好，这点东西也不至于让他生气，但他未来媳妇第一次“送”他礼物，还吩咐他看好鸭子，岂能把事给办砸了。
若不是看这人瘦得脱相、行动不便，他早就动手抢回来了。
“这鸭子我不吃也留不下，干脆给我。”那单手兄拧笑，“你们这些富家公子再买一只就是！”
“你——”
孟西慈和沈寂赶到，看见院中情形，沈寂挡在孟西慈面前，低声道：“别过去，这里交给我。”
孟西慈蹙眉，没有动作。
那单手兄看到戴着面具很是威风的沈寂，眼中闪过一丝惧意，连退两步，既想丢下鸭子跑，又舍不得到手的鸭子。
沈寂不愿为难身有残疾之人，沉声道：“放手。”
同样被强买强卖的沈寂已经猜到苏棠月不止“卖”给了他，其中肯定也有孟西慈的份。
既是小姐的东西，那他自然要帮小姐守住。