永寂城的牌匾挂在城墙上，每一个字都苍劲有力。

“这城名听起来不是很吉利……”白星临嘀咕道。

“这座城曾是上古战场。”郁九霄说道，“神魔陨落时，空间灵力发生暴乱，之后万年，此地生机断绝、草木不生，连飞鸟掠过都会化骨成灰，从而得名永寂城。”

“后来有位神灵路过此地，以神力洒下甘露，永寂城逐渐复苏，生出奇景，一边绿意如潮，另一边则黄沙满天。”

白星临听着这传说，说道：“我以为是跟深渊有关呢，毕竟它是距离深渊最近的一座城池。”

“深渊也是曾经的神魔埋骨之地，故而魔气冲天、怨气不绝。不过那些事迹早已湮灭，书卷中也仅能找到只言片语。”郁九霄解释道。

正说着，白星临忽然低呼一声，示意身后的流华看向前方。

只见一道河流犹如界线般将城池一分为二，绿洲与沙砾，泾渭分明，如同生死各执一半的棋盘。

流华若有所思地说道：“我曾听说在永寂城，绿洲被称作上城区，多为世家贵族居住，沙区则是下城区，属于鱼龙混杂之地。如此看来，果真不假。”

他们的灵驭车跟着前方的队伍一同进城，款式古老的灵驭车混在各式御风方舟里毫不起眼。

沿途不乏客栈伙计招揽客人，都不约而同地略过了白星临一行人。

这永寂城的客人天南海北，谋生、谋财，各有各的路子。

而永寂城的伙计们自然也有一套法子来分辨贵客。

白星临等人此番只是路过，倒不必去上城区，便在下城区寻了一间价格公道的客栈。

三人稍作修整，便到客栈大堂用餐。

此时天幕将黑，客栈点亮烛火。

大堂里人声鼎沸，柜台盘子上盛着滚热的蹄肉、酱鸭，旁边四方桌上叠着五层蒸笼，白雾混着肉香直冲屋顶。

客人们端着酒碗高谈阔论，跑堂的吆喝声被酒坛磕碰声撞得七零八落——东头要添一斤酱牛肉，西角催着新蒸的汤包，二楼雅座摔碎杯盏的脆响倒像往油锅里溅了滴水，转眼就被鼎沸声吞没。

白星临连着几日啃干粮，此时闻到这满堂的食物香气，肚里的馋虫都被勾出来了。

客栈虽人多，上菜速度倒是不慢。

不过一盏茶的时间，跑堂的便陆续端盘上桌。

新添的炙肉还蒸着热气，白星临的筷子却悬在碗边，琥珀色瞳仁里映着油灯跃动的光，像是晕上了一层水色。

“这菜不合胃口吗？”郁九霄注意到他的异样，放下手中的杯盏，低声询问。

白星临从记忆里回过神来，夹起面前那色泽诱人的炙肉，“要是这个时候有瓶冰镇可乐……”尾音散在大堂的喧闹声里，他状似开朗地勾起唇角，重新说道，“在我们那里，吃这烤肉，肯定要配上一杯冒着气泡的冰饮。”

郁九霄望着对方鼻尖被热气蒸出的薄红，对方总会说些他听不懂的词——诸如“科技是第一生产力”“空调”等等，每个音节都裏着异世界的霜雪，提醒着他，眼前人总有一日会被那阵不可抗拒的风吹散去另一片山河。

他微微发怔，竟一时无言。

流华好奇问道：“冒着气泡的冰饮？那是什么滋味？”

白星临兴致勃勃地介绍道：“就是气泡在嘴里轻轻炸开，很清爽，又有点微微的刺激。如果是果味的汽水，还会有清新的果香，酸酸甜甜的，特别解渴。”

小时候放暑假，蝉鸣鼓噪着，时常会约三两好友到家中打游戏，玩累就躺倒在地板上。外婆总说地板上有凉气，会给他们铺上竹编的凉席。躺在一不小心就勾头发的凉席上，冰镇的饮料就在耳侧，发出刺啦啦的气泡破裂声。

这一切好像是很久远的事情了，隔着一大段的时间，和无法逾越的空间。

“上城区或有冰窖，不如我替你去寻来制作一杯？“郁九霄静静听他讲完，将新斟的热茶推过去，茶汤里浮沉的嫩芽掩住指尖的轻颤。

他知道这世间没有能解乡愁的方法，正如没有能留住孤雁的春风。

白星临感受到郁九霄这份不易察觉的心意，笑意漫进了眼底，话音一转，“这杯茶也挺好的。”

不知道以后到底会怎样，总之先继续往前走吧。

郁九霄看向他，唇角微微勾起。

“……”怎么突然感觉自己有点碍事了？流华默默给自己添茶、夹菜。

吃得七八分饱后，白星临才有心思开始打量四周。

这客栈里术师与商贩各占一半，很好分辨。

术师们谈论着深渊捉妖悬赏的事，有些看起来颇为老道，是永寂城的常客了。

倒是商贩更为松弛，划拳喝酒，好不快活。

“小兄弟，我瞧你们面生，是头一次来永寂城？”邻桌的一位大哥酒意正酣，瞧着白星临左顾右盼，便出言搭话。

白星临正想打听深渊的消息，便顺势说道：“我们听说这里可以接任务……”

男子已喝得满睑通红，他挥挥手，"狗屁任务，根本就是去送死的。

“为何这么说？“白星临跟郁九霄、流华二人交换了眼神，继续问道。

“小兄弟，你有所不知，永寂城是什么地方，我们这些人就跟蜉蝣般朝生暮死！我们接再多任务，能换几颗玄晶？世家子弟出生就在玄晶堆里，我们一生困在中阶，他们早早就冲到了高阶。”男子越说越气愤，把酒杯重重一放，“再说那任务，都是去深渊斩杀妖兽的，如今的深渊早在十年前开始便有异动，天机阁是半点消息都没放出来，进去的人九死一生。”

“竟然有这种事？深渊出现了什么异动？”

太虚山一直以来都在牵制深渊的魔力，流华听后心中一惊，难道师父出事后连深渊也受到了影响？

他们正说着，窗外忽然一阵喧哗。

“天机卫奉旨行事，闲杂人等速速避让！”

——十余名身着白衣法袍，脸上系着半边银制面具的术师策马穿行而过。

为首的术师高举天机卫令牌，气势汹汹。

吓得长街两侧的商贩仓皇后退，嬉笑声、叫卖声戛然而止，唯余森冷的铁蹄声响在这街巷间回荡。

待这一行天机卫远去，男子拎着酒壶探身指点，“瞧瞧，天机卫出行，深渊肯定又出事咯。”

见白星临一脸茫然，流华凑近他低声解释：“天机阁中有天机卫行守护职责。”

天机卫多为世家子弟，自幼便在玄灵学宫接受教习，晋升初阶便可通过考校进入直属天机阁的天机卫，也算是世家荣光了。

男子此时说道：“其实要想获得玄晶，倒也不必去深渊，我知道有个地方，连天机阁也不敢管。”

一时间众人的目光纷纷聚在他脸上。

他脸上露出神秘的笑容：“玄冥洞，离深渊不过百里地，据说是某个天阶术师的洞府，那术师性情古怪，喜欢出一些稀奇古怪的题目来考验真心人，若是通过了他的考验，就能获得一个宝箱。”

有好事者听了轰然大笑：“什么真心人考验，简直荒谬！”

偏偏有人在旁一脸尴尬，细声说道：“那个……在下曾去过，确实是有。只不过那试炼着实古怪，我和友人在第一关便败退下来。”

他这厢开了口，便陆续有其他人也讲起了自己在玄冥洞的奇遇。

众口纷纭，有的说宝箱里是黄金万两，有的说宝箱里是足够从中阶冲上高阶的玄晶……但竟无一人通过那奇怪的“真心人考验”。

这一晚上针对深渊是没有半点有效信息，客栈里的多是初阶、中阶术师，所接的悬赏任务十分有限，多在深渊周边打转。

不过那玄冥洞却是有几分意思。

天元灵境那么多好地方不去，偏偏在深渊附近开府，还整出“真心人考验”这种事。

该不会是个有恶趣味的人吧？比如一个人住着无聊，所以搞点特别的动静之类的，吸引人过去，说是考验，其实是对他来说就是看表演？

回到客栈厢房，白星临把这推测一说，郁九霄沉默了片刻，说道：“你倒是挺会想的。”

接着他对流华说道：“明日我与星临出发去玄冥洞探探究竟，你留在此地接应，联络一下辛默，看能不能探出天机卫到深渊的目的。如果我没有记错，这个时候深渊本就有三名天阶术师坐镇，寻常异动根本不必出动天机卫。况且，今夜遇见的那批天机卫除了为首的是高阶术师，其余皆为初阶。”

流华颔首：“明白。”接着又忧心道，“那玄冥洞听起来实在古怪，师父为何要去那里？”

“我猜我要见的人可能就在那里。”郁九霄看向白星临，似笑非笑地说道，“正好带你的小师弟去表演一番。”

流华失笑：“那我就祝小师弟一切顺利了。”

“……”那洞府主人竟然有可能是郁九霄的故人，早知道嘴巴别这么快的，白星临悔不当初。